Esther Williams

Biographie

Esther Jane Williams (née le 8 août 1921 à Inglewood en Californie et morte le 6 juin 2013 à Beverly Hills dans le même État) est une nageuse de compétition et une actrice américaine rendue célèbre par ses films musicaux comportant des scènes de natation et de plongeons.

Attirée par la natation dès son plus jeune âge, elle devient en 1939 championne des États-Unis du 100 mètres nage libre. Elle se rend à Hollywood, engagée par MGM pour des numéros de ballets aquatiques et des comédies musicales. Elle n'échappe à ce registre, qui fit sa gloire, que dans quelques films dramatiques, comme L'enquête de l'inspecteur Graham où elle joue le rôle d'un professeur victime d'une agression.

Nombre de ses films, tels que La Chérie de Jupiter, Le Bal des sirènes ou La Première Sirène, contiennent des scènes de natation minutieusement orchestrées, qui ont parfois demandé beaucoup à l'actrice sur le plan physique. Ses films ont popularisé la natation synchronisée. Dans son autobiographie, Esther Williams détaille plusieurs occasions où elle a failli se noyer en tournant des cascades époustouflantes. Elle a rarement fait appel à une doublure.

Sa vie amoureuse a provoqué l'intérêt des médias. Elle a été mariée quatre fois. De 1945 à 1958, elle a été mariée au chanteur/acteur Ben Gage, avec qui elle a eu trois enfants. Dans son autobiographie, elle le dépeint comme un parasite alcoolique qui a gaspillé ses revenus. Elle a eu une liaison avec Jeff Chandler. Son troisième mari fut l'acteur Fernando Lamas (1969-1982).

En 1961, elle fait ses adieux au cinéma par le film La Fontaine magique et se consacre à sa vie de famille avec son mari, Edouard Bell, à Beverly Hills. Elle prête son nom à une ligne de maillots de bain pour femmes.

Tombe

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