Honoré Beaugrand

Biographie

Honoré Beaugrand (né le 24 mars 1848 dans le village de St-Joseph-de-Lanoraie, aujourd'hui Lanoraie, au Québec - mort le 7 octobre 1906 à Montréal) est un journaliste et politicien canadien. Il a été maire de Montréal de 1885 à 1887.

Honoré Beaugrand, fils de Louis Beaugrand, dit Champagne, navigateur, et de Marie-Josephte (Joséphine) Marion, amorce ses études au Collège de Joliette.

Comme jeune diplômé de l'école militaire, il joint les forces militaires françaises sous le général Bazaine au Mexique appuyant l'infortuné empereur Maximilien du Mexique et retournant avec ces troupes en France après la chute de Chapultepec et l'exécution de Maximilien. Après quelques mois il déménage à La Nouvelle-Orléans en 1868 et devient journaliste. Subséquemment il écrit pour des journaux américains à Saint Louis, Boston et Fall River, Massachusetts. Le 5 octobre 1873, il épouse, à l'église méthodiste St Paul de Fall River, Eliza Walker (1854–1934). Ils ont une fille, Estelle (1881–1918). Il devient franc-maçon en 1873.

En 1875, il lance à Boston le journal La République dont la publication se poursuit à Fall River. Il y précise ses opinions politiques et religieuses: il se dit «franc-maçon très avancé, libéral admirateur enthousiaste des principes de la Révolution française et partisan de la déclaration des droits de l'homme». Ce déiste anticlérical affirme pratiquer «ce que bon lui semble, la constitution américaine ne reconnaissant pas de religion d'État».

En 1878, il s'établit à Ottawa et fonde le Fédéral, qui durera jusqu'en septembre 1878. Un mois plus tard, Honoré Beaugrand est à Montréal, où il lance encore des journaux : d'abord un hebdomadaire satirique, le Farceur, puis, en février 1879, à la demande du Parti libéral, un quotidien promis cette fois au plus brillant avenir, La Patrie, dont il demeurera propriétaire jusqu'en 1897. Ce journal qui exprime les thèmes du libéralisme sera une grande réussite commerciale et fera sa fortune.

Il s'est fait un nom comme reporter et écrivain politique, et en 1885 reçut la croix de la Légion d'honneur française. Il écrivit de nombreux contes, dont La Chasse-Galerie (1891).

Il fut maire de Montréal de 1885 à 1887. Il se distingue par ses interventions en faveur de la vaccination obligatoire lors de l'épidémie de petite vérole, épidémie qui aurait fait 3164 victimes.

Il participe en 1897 à la fondation de la loge maçonnique montréalaise L'Émancipation, de tendance radicale, et reste proche par la suite des milieux anticléricaux.

Une rue de Montréal et une station du métro de Montréal (station de Métro Honoré-Beaugrand) ont été nommées en son honneur.

Tombe

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