Géologue, Physicien et Scientifique (
Francais)
Né en 1943 (approximativement)Décédé le 21 juillet 2010 (à l'âge d'environ 67 ans)
Jean Francheteau est l’un des pionniers de la Tectonique des Plaques, il a joué un rôle important dans notre connaissance de l’expansion des fonds océaniques.
Il avait d’abord obtenu un diplôme d’ingénieur de l’Ecole Nationale Supérieure de la Métallurgie et de l'Industrie des Mines de Nancy. Il était ensuite parti à la Scripps Institution of Oceanography, de l’université de Californie à San Diego, une des Mecques de l’océanographie. Son travail de thèse de 1966 à 1970 portait justement sur la science du paléomagnétisme, appliquée à la toute nouvelle théorie de la Tectonique des Plaques alors en pleine élaboration, notamment sous l’impulsion de son collègue Xavier Le Pichon.
Jean Francheteau fut le premier, en compagnie de Bob Ballard, a avoir découvert les fameuses sources hydrothermales actives que sont les fumeurs noirs et les fumeurs blancs. En plus d’avoir profondément modifié notre conception de la formation des gisements de minerais, l’existence de ces sources (en particulier celle des écosystèmes qui les accompagnent souvent) a bouleversé nos idées sur l’origine de la Vie et l'exobiologie.
La découvertes de ces écosystèmes chimiosynthétiques permet en effet d’imaginer que la Vie puisse se développer dans des environnements bien plus variés qu’on ne le pensait, comme par exemple dans les océans d’Europe. Un tel scénario a d’ailleurs été repris par Arthur Clarke dans son roman 2010 : Odyssée 2.
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