Jean Kahn (CRIF)

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Biographie

Jean Kahn, né le 17 mai 1929 et mort le 18 août 2013 (à 84 ans), à Strasbourg, est un avocat et directeur de société français. Il a été le 7e président du Conseil représentatif des institutions juives de France (CRIF). Militant français des Droits de l'homme, il est l'une des autorités morales du judaïsme français.

Descendant d'une famille juive alsacienne de vieille souche, Jean Kahn effectue sa scolarité et ses études à Strasbourg.

Après avoir obtenu en 1953, et de l'Université de Strasbourg, un doctorat en droit consacré au contrat de mariage en droit juif et en droit romain, Jean Kahn s'inscrit au Barreau de Strasbourg puis intègre l'entreprise de textile familiale. En 1955, il épouse Nicole Weill. Il ont deux fils, Daniel Kahn et François Kahn.

Jean Kahn s'engage très tôt dans la Communauté juive de Strasbourg, en particulier avec Éclaireuses éclaireurs israélites de France. Il joue un rôle déterminant, à l'instigation de son maître André Neher, lors de l'accueil dans la capitale alsacienne, pendant et après les évènements de la Guerre d'Algérie, de familles juives d'Afrique du Nord.

Jean Kahn contribue à l'intégration des Juifs venant du Maghreb : il est à l'origine de la création – en 1963 – de l'Association sportive Menora (A. S. Menora). Celle-ci compte actuellement un millier de jeunes licenciés.

Il devient président de la Communauté israélite de Strasbourg , puis président du Consistoire Israélite du Bas-Rhin. Il est président d‘honneur des trois consistoires israélites du Haut-Rhin, du Bas-Rhin et de la Moselle.

En 1989, Jean Kahn est élu Président du CRIF Conseil représentatif des institutions juives de France . Il est ensuite réélu pour un nouveau mandat de trois ans.

De 1991 à 1996 Jean Kahn se trouve à la tête du Congrès Juif Européen . Il est aussi vice-président du Congrès juif mondial.

Il est également président de la Commission consultative Racisme et Xenophobie de l'Union européenne, devenue en 1998 Observatoire de l'Union européenne des phénomènes racistes et xénophobes, dont le siège se trouve à Vienne (Autriche). En signe de reconnaissance pour ses activités, l'Union européenne créera le Prix Jean-Kahn en 2002 , décerné chaque année à une association qui favorise la diversité dans sa lutte contre le racisme et la discrimination en Europe.

Il est Président de la Commission Nationale Consultative des Droits de l'Homme auprès du Premier ministre (1996-1999), membre du Conseil Economique et Social .

Jean Kahn est élu Président du Consistoire central Israélite de France en 1995 et réélu à ces fonctions jusqu'à sa démission en 2008. Il est apprécié de la prélature vaticane, des guides protestants comme orthodoxes, ainsi que des dirigeants musulmans. Il en a été de même des différents présidents de la République depuis Georges Pompidou.

En décembre 1997, Jean Kahn est victime d'un accident vasculaire cérébral tandis qu'il prononce dans l'hémicycle du Parlement européen à Luxembourg, l'allocution de clôture de l'Année Européenne contre le racisme et la xénophobie.

Jean Kahn fait partie en septembre 2001 de la délégation française à la Conférence de Durban, où il s'exprime vigoureusement contre les propos antisémites et l'expression d'un langage haineux à l'égard de l'État d'Israël .

Il décède à Strasbourg le 18 août 2013 à l'âge de 84 ans.

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Citations

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