Luigi Galvani

Biographie

Luigi Galvani, né à Bologne le 9 septembre 1737 et mort à Bologne le 4 décembre 1798, est un physicien et médecin italien.

Il est d'abord attiré par la théologie, puis s'oriente vers des études de sciences naturelles. Au cours de ses études sur les rapports entre l'électricité et le système nerveux, effectuées sur des cuisses de grenouilles, il met en évidence un phénomène nouveau et qui est en quelque sorte le point de départ de tous les développements de la science moderne en ce qu'il ouvre l'accès à une utilisation large de l'électricité : sa découverte de « l'électricité animale », lorsqu'une cuisse de grenouille est mise en contact avec des métaux. Malheureusement pour lui, il attribue la production d'électricité à la cuisse elle-même. De son côté, à partir de l'observation de Galvani, Volta a l'intuition que la production d'électricité est liée à la présence de métaux différents, reliés par un conducteur (la cuisse), ce qui lui permet d'inventer la pile électrique en remplacant la cuisse par du carton imbibé d'eau salée. Cette différence d'interprétation a donné lieu à une féroce controverse entre Volta et Galvani, entre 1781 et 1797.

Luigi Galvani a publié De viribus electricitatis in motu musculari commentarius en 1791.

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