1879ème

Martha GRAHAM

1894 - 1991

Score : 226

Artiste, Chorégraphe et Danseuse
Née le 11 mai 1894
Décédée le 01 avril 1991 (à l'âge de 96 ans)




Martha Graham, née le 11 mai 1894 dans le Comté d'Allegheny (Pennsylvanie, États-Unis) et décédée le 1er avril 1991 (New York), est une danseuse et chorégraphe américaine. Elle est considérée comme l'une des plus grandes innovatrices de la danse moderne.

Martha Graham commence à s'intéresser à la danse très jeune, après avoir vu danser Ruth Saint Denis dans les années 1910. Ce n'est qu'à l'âge de 22 ans, en 1916, qu'elle envisage une carrière professionnelle en entrant à la Denishawn School. En 1925, elle commence à enseigner la danse à la Eastman School of Music à Rochester, avant de fonder sa propre école. En 1926, elle fonde sa propre compagnie, The Martha Graham Dance Company, à laquelle participèrent nombre de danseuses (la troupe étant exclusivement féminine jusqu'en 1938), dont Sophie Maslow (en), Anna Sokolow, Jean Erdman et Jane Dudley (en), qui toutes quatre rejoignirent ensuite le New Dance Group, plus ou moins impliqué dans le mouvement des droits civiques.

Son style unique de danse moderne est le reflet de l'art moderne de son époque. Ses créations la rendent très vite célèbre pour les innovations qu'elle apporte à la danse moderne. Figure importante de la danse moderne, on lui doit une technique fondée sur la respiration, la contraction et la détente du corps, ainsi que de nombreuses œuvres comme Lamentation (1930), Cave of the Heart (1946) et The Rite of Spring (1984). Elle mesurait 1 mètre 60 mais paraissait souvent plus grande sur scène grâce à des costumes qu'elle avait le goût de choisir.

En 1981, elle reçoit le tout premier American Dance Festival Award pour l'ensemble de sa carrière. En 1998, le magazine américain Time a désigné Martha Graham comme la « danseuse du siècle » et l'une des personnalités les plus importantes du XXe siècle.

Jusqu'à un âge très avancé, Martha Graham a accompagné les membres de sa troupe dans leurs tournées à travers les États-Unis et le reste du monde, pour superviser leur travail. On l'a ainsi vue, en juillet 1987, apparaître en fin de représentation, pour une standing ovation, sur la scène dressée dans la Cour d'honneur du palais des Papes, lors d'une série de représentations données dans le cadre du Festival d'Avignon.

Martha Graham s'est engagée quant à elle sur la voie d'un langage chorégraphique narratif basé sur les contractions et les relâchements autour du bassin, centre de toutes les pulsions. Son travail est très influencé par la psychanalyse. Elle parle beaucoup de désir féminin, de la façon dont il est vécu. Il n'y avait que des femmes dans sa compagnie jusqu'en 1938 où Merce Cunningham et Erick Hawkins (en) ont dansé avec elle. Elle questionne également l'identité américaine, les grands espaces et revisite les mythes antiques.

Le schéma narratif de ses pièces est assez classique, comme dans Night journey où Jocaste rêve du drame d'Œdipe. Le corps de ballet incarne la femme matriarcale par des danses flamencas, les danseurs s'engagent dans un duo de rapprochement érotique, on sent dans le corps de ballet une atmosphère de drame, d'oppression. Mise en avant des cages thoraciques en signe de délivrance.

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Intégralité des chorégraphies
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* 1926 : Chorale (musique de César Franck) - Novelette (musique de Robert Schumann)
* 1927 : Lugubre (musique d'Alexandre Scriabine) - Revolt (musique d'Arthur Honegger) - Scherza (musique de Robert Schumann)
* 1929 : Figure of a Saint (musique de George Frideric Handel) - Resurrection (musique de Tibor Harsanyi) - Adolescence (musique de Paul Hindemith) - Danza (musique de Darius Milhaud) - Moment Rustica (musique de Francis Poulenc) - Heretic (musiques du folklore breton)
* 1930 : Lamentation (musique de Zoltán Kodály) - Harlequinade (musique d'Ernst Toch)
* 1931 : Primitive Mysteries (musique de Louis Horst) - Bacchanale (musique de Wallingford Riegger) - Dolorosa (musique de Heitor Villa-Lobos)
* 1935 : Praeludium (musique de Paul Nordoff) - Course (musique de George Antheil)
* 1936 : Steps in the Street (morceau de Chronicle) - Chronicle (musique de Wallingford Riegger, lumières de Jean Rosenthal) - Horizons (musique de Louis Horst) - Salutation (musique de Lehman Engel)
* 1937 : Deep Song (musique de Henry Cowell) - Opening Dance (musique de Norman Lloyd) - Immediate Tragedy (musique de Henry Cowell) - American Lyric (musique d'Alex North)
* 1938 : American Document (musique de Ray Green)
* 1939 : Columbiad (musique de Louis Horst) - Every Soul is a Circus (musique de Paul Nordoff)
* 1940 : El Penitente (musique de Louis Horst) - Letter to the World (musique de Hunter Johnson)
* 1941 : Punch and the Judy (musique de Robert McBride)
* 1942 : Land Be Bright (musique d'Arthur Kreutz)
* 1943 : Deaths and Entrances (musique de Hunter Johnson) - Salem Shore (musique de Paul Nordoff)
* 1944 : Appalachian Spring (musique d'Aaron Copland) - Imagined Wing (musique de Darius Milhaud) - Hérodiade (musique de Paul Hindemith)
* 1946 : Dark Meadow (musique de Carlos Chávez) - Cave of the Heart (musique de Samuel Barber)
* 1947 : Errand into the Maze (musique de Gian Carlo Menotti, mise en scène de Isamu Noguchi, éclairages de Jean Rosenthal) - Night Journey, Martha Graham (musique de William Schuman)
* 1948 : Diversion of Angels (musique de Norman Dello Joio)
* 1950 : Judith (musique de William Schuman)
* 1954 : Ardent Song (musique d'Alan Hovhaness)
* 1955 : Seraphic Dialogue (musique de Norman Dello Joio)
* 1958 : Clytemnestra (musique de Halim El-Dabh) - Embattled Garden (musique de Carlos Surinach)
* 1959 : Episodes (commande du New York City Ballet, musique d'Anton Webern)
* 1960 : Acrobats of God (musique de Carlos Surinach) - Alcestis (musique de Vivian Fine)
* 1961 : Visionary Recital (révisé en Samson Agonistes en 1962, musique de Robert Starer) - One More Gaudy Night (musique de Halim El-Dabh)
* 1962 : Phaedra (musique de Robert Starer) - A Look at Lightning (musique de Halim El-Dabh) - Secular Games (musique de Robert Starer) - Legend of Judith (musique de Mordecai Seter)
* 1963 : Circe (musique d'Alan Hovhaness)
* 1965 : The Witch of Endor (musique de William Schuman)
* 1967 : Cortege of Eagles (musique de Eugene Lester)
* 1968 : A Time of Snow (musique de Norman Dello Joio) - Plain of Prayer (musique de Eugene Lester) - The Lady of the House of Sleep (musique de Robert Starer)
* 1969 : The Archaic Hours (musique de Eugene Lester)
* 1973 : Mendicants of Evening (révisé en Chronique en 1974, musique de David Walker) - Myth of a Voyage (musique d'Alan Hovhaness)
* 1974 : Holy Jungle (musique de Robert Starer) - Jacob's Dream (musique de Mordecai Seter)
* 1975 : Lucifer (musique de Halim El-Dabh) - Adorations (musiques de Mateo Albéniz, Domenico Cimarosa, John Dowland et Girolamo Frescobaldi) - Point of Crossing (musique de Mordecai Seter) - The Scarlet Letter (musique de Hunter Johnson)
* 1977 : O Thou Desire Who Art About to Sing (musique de Meyer Kupferman) - Shadows (musique de Gian Carlo Menotti)
* 1978 : The Owl and the Pussycat (musique de Carlos Surinach) - Ecuatorial (musique d'Edgard Varèse) - Flute of Pan (musiques traditionnelles)
* 1978 ou 1979 : Frescoes (musique de Samuel Barber)
* 1979 : Episodes (révisé, musique d'Anton Webern)
* 1980 : Judith (musique d'Edgard Varèse)
* 1981 : Acts of Light (musique de Carl Nielsen)
* 1982 : Dances of the Golden Hall (musique d'Andrzej Panufnik) - Andromanche's Lament (musique de Samuel Barber)
* 1983 : Phaedra's Dream (musique de George Crumb)
* 1984 : The Rite of Spring (musique d'Igor Stravinski)
* 1985 : Song (musiques populaires roumaines jouées à la flûte de pan par Gheorghe Zamfir, avec Marcel Cellier aux claviers)
* 1986 : Temptations of the Moon (musique de Béla Bartók) - Tangled Night (musique de Klaus Egge)
* 1987 : Persephone (musique d'Igor Stravinski)
* 1988 : Night Chant (musique de R. Carlos Nakai)
* 1990 : Maple Leaf Rag (musique de Scott Joplin, costumes de Calvin Klein)
* 1991 : The Eyes of the Goddess (inachevé)

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Distinction
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Elle reçoit en 1990 le prix Geoffrey Beene du Conseil des créateurs de mode américains.