Actrice, Artiste, Chanteuse, Femme politique et Musicienne (
Grecque)
Née le 18 octobre 1920Décédée le 06 mars 1994 (à l'âge de 73 ans)
Melina Mercouri (née à Athènes le 18 octobre 1920 et morte à New York le 6 mars 1994) est une actrice, chanteuse et femme politique grecque.
Anna Amalia Mercouri ou Maria Amalia Mercouris, est née dans une famille de la grande bourgeoisie athénienne. Son grand-père fut maire d'Athènes et son père, député.
Elle se maria à 15 ans pour fuir le milieu familial et divorça à 18 et s'inscrit à l'Institut Dramatique du Théâtre National d’Athènes. Elle commença alors une carrière de comédienne qui se déroula entre Athènes et Paris, travaillant notamment avec Marcel Achard.
Le cinéaste grec Michael Cacoyannis (réalisateur de Zorba le grec) lui offrit son premier rôle au cinéma en 1955 dans Stella, film qui lui apporta d'emblée la notoriété. Peu après, elle rencontra le réalisateur américain en exil Jules Dassin dont elle devint littéralement l'égérie. Dassin la fit tourner dans huit films et ils se marièrent en 1966. Le film Jamais le dimanche (1960) apporta au couple une grande renommée internationale. Pour ce film, Melina Mercouri reçut le prix d’interprétation féminine au festival de Cannes et fut nominée aux Oscars.
À la suite du coup d'État fomenté en Grèce par les colonels en 1967, privée de ses droits civiques, Melina Mercouri s'exila en France. Dans des tournées internationales, elle se fit dès lors le chantre de la résistance grecque à la dictature.
Dès la chute de la dictature, en 1974, elle rentra en Grèce où elle entama une carrière politique qui l'amena à progressivement arrêter le cinéma. Elle fut successivement députée Pasok du Pirée en 1978 et Ministre de la Culture (voir politique de la Grèce)de 1981 à 1989 puis de 1993 jusqu'à sa mort. Elle se battit notamment, mais sans succès, pour le retour des frises du Parthénon, exposées au British Museum. La fondation Melina Mercouri s'occupe aujourd'hui de la préservation des monuments grecs antiques.
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