Björn Andrésen

Biographie

Björn Andrésen est un acteur suédois né le 26 janvier 1955 à Stockholm, où il meurt le 25 octobre 2025. Il est immortalisé dans le rôle de l'ange blond âgé de 14 ans, nommé Tadzio, qui incarne l'idéal de beauté platonicienne dans le film Mort à Venise (Morte a Venezia) en 1971 de Luchino Visconti, inspiré de la novella de Thomas Mann, La Mort à Venise.

Björn Andrésen est élevé par sa grand-mère, après la mort de son père dans un accident et le suicide de sa mère alors qu’il n’avait que dix ans.

En 1971, alors qu'il n’a joué que dans un seul film En kärlekshistoria, Björn Andrésen paraît dans Mort à Venise (Morte a Venezia) de Luchino Visconti qui lui vaut une reconnaissance internationale. Le film n’obtient au box-office que des résultats relativement médiocres, mais on salue le jeune acteur dans son interprétation de Tadzio, ce séduisant adolescent polonais en vacances avec sa famille dans une Venise élégante et mortifère, qui provoque la mort du compositeur Gustav von Aschenbach — joué par Dirk Bogarde.

Björn Andrésen a 14 ans quand il est découvert. Il est orphelin (sa mère s'étant suicidée lorsqu'il avait dix ans) et est élevé par sa grand-mère qui l'inscrit dans de multiples activités extrascolaires dont le théâtre. C’est pour elle qu’il accepte ce rôle, car elle a toujours voulu qu'un de ses petits-fils soit connu, sans savoir vraiment de quoi il retourne. Visconti est à la recherche depuis plusieurs mois d'un adolescent incarnant la beauté spirituelle idéale et non charnelle, un « ange de la mort ». Il le choisit lors d'un casting à Stockholm.

Au moment de la sortie du film, des rumeurs circulent aux États-Unis où l’on se demande si l’acteur va devenir homosexuel ou non, sans savoir que Visconti avait spécialement engagé pour lui une gouvernante, Myriam, pour le protéger et l'aider à préparer ses devoirs scolaires en dehors des heures de tournage, et que sa grand-mère était également présente pendant le tournage. De plus, Visconti avait interdit aux équipes d'entrer en contact avec le jeune garçon hors caméra. Andrésen refuse catégoriquement d'être assimilé au rôle qu'il joue dans le film. Plus tard, il fait part de son malaise quand le réalisateur Luchino Visconti le force un an après le tournage à visiter une boite gay, ce qui le met très mal à l'aise au vu de la sexualisation dont il fait l'objet : « J’avais tout juste 16 ans, Visconti et l’équipe m’ont emmené dans une boîte gay. Presque toute l’équipe était gay. Le serveur du club m’a mis très mal à l’aise. Ils me regardaient tous, impitoyables, comme un morceau de viande. »

À 16 ans, après la sortie de Mort à Venise, il passe quelques semaines au Japon, pour la promotion du film. Une fois arrivé, tout est déjà prêt pour lui. Il apparaît dans de nombreuses publicités télévisées et enregistre également deux chansons pop. On dit que son interprétation de Tadzio a influencé de nombreux artistes japonais de manga gay — le shonen-ai — de l'époque, en particulier les autrices Keiko Takemiya et Moto Hagio, connues pour leurs représentations de garçons jeunes et efféminés qui envahirent alors les mangas shôjo.

En 1974, dans son étude The Great Romantic Films, l’historien du cinéma Lawrence J. Quirk assure que certaines représentations de l’adolescent « pourraient être extraites du film et accrochées aux murs du Louvre ou du Vatican ».

Björn Andrésen reprend des cours de théâtre par la suite en Suède, se marie en 1983 et enchaîne quelques petits rôles. Sa carrière ne démarre jamais. Il se tourne vers la musique et doit affronter des problèmes psychologiques. Ce n'est que lorsqu’il atteint un certain âge que le public s'interroge sur ce qu'il est devenu.

En 2003, alors qu'il a déjà 48 ans, voulant absolument dissiper les rumeurs concernant sa sexualité et se débarrasser de son ancienne image de « plus beau garçon du monde » (expression de la presse internationale de l'époque à son sujet), il fait savoir qu'il évitera les rôles d'homosexuel et s'insurge lorsque l’autrice féministe Germaine Greer utilise sans sa permission une photo de lui adolescent pour la couverture de son livre The Beautiful Boy (2003). Bien qu’elle ait consulté le photographe David Bailey, qui détenait les droits d’auteur sur le cliché, avant de publier le livre, Björn Andrésen déclare que lorsqu'on utilise l’image d’une personne, il est d’usage d’en avertir l'intéressé, ajoutant qu’il n’aurait jamais donné son consentement.

En 2019, il apparaît dans le film Midsommar, d'Ari Aster, où il tient le rôle du vieillard Dan.

Björn Andrésen est aussi présent dans quelques longs métrages suédois. En 2021, les réalisateurs Kristina Lindström (sv) et Kristian Petri (sv) filment un documentaire sur sa vie et son entourage intitulé L'Ange blond de Visconti.

Björn Andrésen est mort le samedi 25 octobre 2025, à l'âge de 70 ans, à Stockholm (Suède).

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