Daniel Naroditsky

Biographie

Daniel Naroditsky, né le 9 novembre 1995 à San Mateo (Californie) et mort le 19 octobre 2025 à Charlotte (Caroline du Nord), est un joueur d'échecs américain, devenu grand maître international en 2013. Au 1er février 2019, il est le 16e joueur américain et le 235e joueur mondial avec un classement Elo de 2 610 points. Professeur et commentateur populaire, il est parallèlement une personnalité dynamique et influente des échecs. Il est célèbre pour s'être illustré très jeune, étant un prodige qui a remporté des championnats du monde dans les catégories de jeunes. En plus de ses succès sur l'échiquier, il est devenu une personnalité très influente et populaire en ligne. Il était particulièrement connu pour son activité de créateur de contenu, partageant ses parties et donnant des cours sur des plateformes comme YouTube et Twitch. De plus, il a laissé une marque en tant qu'auteur de livres sur la stratégie aux échecs, dont le premier a été publié alors qu'il n'était qu'un adolescent.

Daniel Naroditsky - dit « Danya » - est le fils de Vladimir Naroditsky, un mathématicien ukrainien, et de Lena Schuman, une pianiste azerbaïdjanaise, tous deux d'origine juive et russophones, qui ont émigré aux États-Unis depuis l'ex-Union soviétique - respectivement en 1979 et 1981. Lui travaille en tant que conseiller financier quand elle est professeur de piano classique au Conservatoire de musique de San Francisco en Californie. Ils ont deux garçons : Danya et son frère aîné Alan, également pianiste et étudiant à la Crystal Springs School de Hillsborough.

Danya est élevé à South Bay de Los Angeles et est scolarisé à l'école juive Ronald C. Wornick à Foster City.

Comme sa mère et son frère, il est amateur de musique, en particulier de musique baroque, du Moyen Âge et de la Renaissance. Il s'intéresse également à l'histoire, aux langues étrangères, à l'art et aux mathématiques.

Enfant prodige, Daniel Naroditsky apprend les échecs à partir de 6 ans avec son père. Peu de temps après, il est inscrit à des cours.

En 2004 et 2005, il remporte les championnats d'échecs scolaires des États-Unis.

Jouant aux échecs de club dans la United States Chess League pour les San Francisco Mechanics, il remporte avec San Francisco le championnat par équipe des États-Unis en 2006.

En mai 2007, il est vainqueur au championnat d'échecs de Californie du Nord en catégorie K12, devenant le plus jeune joueur à remporter ce tournoi. Plus tard cette année-là, il gagne la médaille d'or dans la catégorie des moins de douze ans au championnat du monde d'échecs de la jeunesse à Antalya, avec un score de 9,5/11 .

En 2010, au championnat d'échecs des États-Unis, Daniel Naroditsky réalise un score de 7½/9, partageant la seconde place avec les grands maîtres Alexander Shabalov et Varuzhan Akobian, derrière le grand maître Alejandro Ramírez. La même année, il publie son premier livre d'échecs, ce qui fait de lui - à 14 ans - le plus jeune auteur de littérature des échecs.

Naroditsky joue le championnat d'échecs des États-Unis l'année suivante mais termine avec plus de défaites que de victoires. En juillet 2011, il obtient sa première norme de grand maître (GM) par la FIDE. Il obtient sa deuxième norme en 2013 - à 18 ans - à l'Open de Philadelphie en réalisant une égalité pour la première place avec le GM Fidel Jimenez. Il est sacré champion junior américain cette même année.

Naroditsky devient tôt un ambassadeur actif des échecs à l'école aux États-Unis ; il donne des simulations dans les établissement, les centres d'activités et les clubs d'échecs à travers le pays.

En reconnaissance de ses réalisations, il obtient en 2014 la prestigieuse bourse d'échecs Frank P. Samford Jr. qui donne accès à un coaching de haut niveau, du matériel d'étude et de compétition.

Après son diplôme en 2014 à la Crystal Springs Uplands School de Hillsborough, il est diplômé en 2019 en histoire à l'université Stanford puis déménage en 2020 à Charlotte en Caroline du Nord, pour se consacrer totalement aux échecs. Il y devient notamment un grand entraîneur au centre d'échecs de la ville.

En 2015, il donne une performance impressionnante au Tradewise Gibraltar Chess Festival. Il est sélectionné pour l'équipe nationale américaine pour le championnat du monde par équipe, obtenant une cote de performance Elo de 2701 avec 4 points sur 7 tours. Ses succès en 2011 et 2014 lui permettent de nouvelles qualifications pour les championnats américains en 2015, 2017 et 2021.

Aux échecs classiques, Naroditsky atteint sa note la plus élevée en 2017 avec un chiffre au classement Elo de 2 647, faisant ainsi partie des 200 joueurs les mieux classés au monde. En 2019, il est 16e joueur américain et 235e joueur mondial avec un classement Elo de 2 610 points. En échecs blitz (éclair), il franchit pour la première fois la barre des 2 700 points Elo en 2024 et prend la 9e place aux championnats du monde éclair de la même année, manquant de peu le tour final des huit meilleurs. En août 2025, son Elo éclair est de 2 732, ce qui en fait l'un des vingt joueurs flash les plus puissants au monde. Le même mois, il remporte le championnat américain de blitz avec le score idéal de 14 sur 14 matchs.

En 2022, il travaille comme chroniqueur pour le New York Times où il publie des problèmes tactiques dans le domaine des échecs.

Il est très actif sur le site de jeu d'échecs en ligne Chess.com, où il se situe la plupart du temps dans le top 20 des meilleurs joueurs en mode blitz et bullet - et également aux classements sur Lichess. Il diffuse aussi en tant que streamer de jeux d'échecs sur Twitch (diffusion en direct de sessions de jeux vidéo) avec au total 800 000 abonnés et présente des contenus dans le même domaine sur Youtube.

En 2024, Naroditsky est à plusieurs reprises accusé de fraude en ligne par l'ancien champion du monde d'échecs russe Vladimir Kramnik, tout en gardant la confiance de nombre de ses collègues.

Daniel Naroditsky est mort le dimanche 19 octobre 2025, à l'âge de 29 ans, à son domicile à Charlotte (USA, en Caroline du Nord). Via son club, le Charlotte Chess Center, sa famille annonce le 20 octobre 2025 la mort de Daniel Naroditsky. Son corps sans vie a été trouvé chez lui par son ami, le GM ukrainien Oleksandr Bortnyk. Les circonstances de sa mort, qualifiée d'« inattendue », ne sont pas connues. Cependant, la Fédération internationale des échecs (FIDE), par la voix de son PDG, Emil Sutovsky, annonce la même semaine l'ouverture d'une enquête. Par la suite, l'ancien champion du monde d'échecs Vladimir Kramnik est accusé d'avoir mené un harcèlement contre Naroditsky, en l'accusant notamment sans preuve de triche. Le joueur, admirateur de Kramnik au début de sa carrière, aurait été particulièrement touché par ces allégations. La FIDE annonce des procédures disciplinaires contre le Russe et de potentielles sanctions, et de nombreuses personnalités du monde des échecs prennent position contre lui. Après la mort de Naroditsky, le Centre d'échecs de Charlotte le décrit comme un « membre chéri de la communauté d'échecs, admiré et respecté par les fans et les joueurs du monde entier », tandis que la FIDE déclare qu'il a joué un « rôle central dans la popularisation du contenu d'échecs en ligne » et qu'elle a l'intention de l'honorer à titre posthume d'un prix spécial reconnaissant ses contributions en tant que joueur, enseignant et commentateur.

Tombe

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