Ernest Hemingway

Biographie

Hemingway, Ernest (1899-1961), écrivain américain. Hemingway naquit à Oak Park dans l'Illinois, le 21 juillet 1899. Délaissant les études universitaires, il devint reporter au Kansas City Star puis ambulancier en Italie pendant la Première Guerre mondiale, avant de s'enrôler dans l'infanterie italienne, où il fut grièvement blessé. À la fin de la guerre, il devint correspondant à Paris du Star de Toronto. C'est là qu'il commença une carrière littéraire, encouragé par des écrivains américains expatriés, comme Ezra Pound ou Gertrude Stein. À partir de 1927, Hemingway s'installa successivement à Key West en Floride, en Espagne et en Afrique, mais, pendant la guerre civile espagnole, il retourna en Espagne comme correspondant de guerre, une fonction qu'il assuma de nouveau pendant la Seconde Guerre mondiale. À la fin de la guerre, Hemingway s'installa près de Havana, puis à Ketchum dans l'Idaho. Les récits d'Hemingway sont nourris de ses expériences diverses : personnage excessif, bon vivant, buveur notoire, mais aussi sportif, pêcheur, chasseur et amateur de corrida, il mena une vie aventureuse, où il se plaisait à cotoyer la mort.

Dépressif, il se suicida avec une arme à feu, à Ketchum, le 2 juillet 1961. Hemingway est considéré comme l'un des plus grands auteurs de l'entre-deux-guerres. Dans ses oeuvres, il dépeint avec un style elliptique, parfois laconique, marqué par son expérience du journalisme et par sa volonté d'exactitude et de « réalisme », deux catégories bien distinctes de personnages : la première catégorie est celle de la « génération perdue », d'hommes et de femmes qui, à cause de la Première Guerre mondiale, n'ont plus foi dans les valeurs morales et qui vivent avec un désintérêt cynique tout ce qui ne concerne pas leurs propres quêtes émotionnelles. La seconde catégorie se compose d'aventuriers au caractère simple et aux émotions intenses, tels que des boxeurs professionnels et des toréadors.

Parmi les premières oeuvres d'Hemingway, il faut citer les recueils de nouvelles Trois Histoires et dix poèmes (1923), sa toute première publication, De nos jours (1925), ensemble de contes inspirés de sa jeunesse, ou encore Hommes sans femmes (1927). Un peu plus tardif, le recueil le Gagnant ne gagne rien (1933) décrit la vie de nécessiteux en Europe. C'est avec le roman le Soleil se lève aussi (1926), qu'il établit sa renommée. En 1929, Hemingway publia son second grand roman, l'Adieu aux armes. Vinrent ensuite deux oeuvres réalistes, Mort dans l'après-midi (1932), recueil de nouvelles ayant pour thème principal la tauromachie et les Vertes Collines d'Afrique (1935), ouvrage consacré à la chasse au gros gibier. Hemingway avait commencé par explorer les thèmes du désespoir et de la défaite mais, à la fin des années 1930, il s'intéressa de plus en plus aux problèmes sociaux.

Son roman En avoir ou pas (1937) et son unique pièce de théâtre, la Cinquième Colonne (1938), condamnaient avec véhémence les injustices économiques et politiques. Deux de ses nouvelles les plus connues, l'Heure triomphale de Francis Macomber et les Neiges du Kilimandjaro, furent écrites dans le même esprit. Dans le roman Pour qui sonne le glas (1940), qui s'inspire de son expérience de la guerre d'Espagne, Hemingway montra que la disparition de la liberté, en quelque lieu qu'elle se produise, met la liberté en danger dans le monde entier. Ce roman reste son oeuvre la plus célèbre. Durant la décennie suivante, il écrivit encore le roman Au-delà du fleuve et sous les arbres (1950) et, en 1952, il publia le Vieil Homme et la mer, un roman puissant et héroïque, qui évoque la figure d'un vieux pêcheur cubain. Ce livre lui valut le double honneur du prix Pulitzer (1953) puis du prix Nobel de littérature (1954). Le dernier texte publié du vivant de l'auteur fut OEuvres poétiques (1960). Le reste de ses écrits fut publié de manière posthume : c'est le cas de Paris est une fête (1964), un récit de ses années parisiennes, de Hemingway en ligne (1967), et de Îles à la dérive (1970), un roman sur la mer. Une oeuvre inachevée, le Jardin d'Éden, fut publiée en 1986, mais il reste encore quelque 3 000 pages de manuscrits inédites.

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Citations

Forum

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