Gary Speed

Biographie

Gary Andrew Speed (8 septembre 1969 - 27 novembre 2011) est un footballeur international gallois de milieu de terrain, reconverti en entraîneur.

À plus de 37 ans, il jouait encore en Premier League avec les Bolton Wanderers. En décembre 2006, à l'occasion d'un match contre West Ham, il devient le premier joueur à atteindre la barre des 500 matchs joués en Premier League, créée en 1992.

Il prend sa retraite internationale en 2004 après 85 sélections et 7 buts en équipe du Pays de Galles (1990-2004). Il est le deuxième joueur gallois le plus capé de l'histoire de la sélection derrière Neville Southall.

Au début de la saison 2010, il remplace Kevin Blackwell à la tête de Sheffield United après trois matchs de championnat. Il était, jusqu'à son décès, sélectionneur de l'équipe du pays de Galles de football. La Fédération de football de Galles a annoncé sa mort le 27 novembre 2011 : il a été retrouvé pendu à son domicile de Chester, à 7h08. Les premiers indices soutiennent la thèse du suicide.

Gary Speed a commencé avec Leeds United, faisant ses débuts quand il était âgé de 19 ans. Il a ensuite joué un rôle clé comme ils ont remporté la premiere league en 1992 au sein d'un milieu de terrain qui a également composé de Gordon Strachan, Gary McAllister et David Batty. Gary Speed a participé à la défaite en finale de la Coupe de la Ligue contre Aston Villa en 1996.

Malgré la mauvaise place du Sheffield en D2 anglaise, Speed est choisi pour prendre la direction de la sélection galloise le 14 décembre 2010. Le 6 février 2011, il s'attache les services de Raymond Verheijen, en tant qu'entraîneur adjoint. Ce dernier, dont l'expertise est reconnue, a déjà travaillé aux côtés de Frank Rijkaard, Guus Hiddink et Dick Advocaat. Son premier match voit la défaite du pays de Galles contre l'Irlande (0-3). Mais progressivement, les résultats s'améliorent et, emmenée par Aaron Ramsey et Gareth Bale, la sélection termine ses éliminatoires du championnat d'Europe 2012 avec 3 victoires en 4 matchs.

Le dimanche 27 novembre 2011, la Fédération de football de Galles annonce la mort brutale de Speed survenue à l'âge de 42 ans, près d'un an après sa nomination au poste de sélectionneur de l'équipe du pays de Galles. Le Gallois est retrouvé pendu à 7:08 GMT à son domicile de Huntington (Cheshire). Outre-Manche, la nouvelle stupéfie le grand public et les hommages pleuvent toute la journée qui suit son décès. Carwyn Jones, le Premier ministre du pays de Galles, se déclare « profondément attristé » et nombre de ses anciens partenaires se manifestent pour faire part de leur peine : Robbie Savage, Slaven Bilic, Robert Earnshaw ou Ryan Giggs.

Tombe

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