Erwin Olaf

Biographie

Erwin Olaf Springveld, né le 2 juillet 1959 à Hilversum (Hollande-Septentrionale) et mort le 20 septembre 2023 à Groningue, est un photographe de mode néerlandais. Jouant avec les interdits, ce spécialiste de la mode et militant LGBTQ+ fut anobli par le royaume des Pays-Bas. Le plus célèbre photographe néerlandais s’épanouissait dans un imaginaire singulier et provocateur.

Erwin Olaf étudie le journalisme à Utrecht avant de se lancer dans la photographie de mode et la publicité. Sa carrière prend une dimension internationale après qu'il a reçu le premier prix du concours Young European Photographer pour sa série Chessmen en 1988. Cette série fait ensuite l'objet d'une exposition au célèbre Musée Ludwig à Cologne en Allemagne.

Ses projets personnels portent sur des sujets très variés, comme dans Paradise Portraits, où il met en scène des clowns inquiétants (« Pour moi, les clowns représentent l'anonymat et le danger. Même s'ils sont supposés amuser les enfants, ils sont effrayants »). Grief, en 2007, montre des personnages endeuillés. La série Berlin, en 2012, située dans le Berlin de l’entre-deux-guerres.

Erwin Olaf travaille en parallèle de ses projets personnels avec des marques de renom comme Nokia, Levi's ou plus récemment pour Bottega Veneta. Il n’a cependant pas hésité à critiquer l'industrie de la mode avec sa série Fashion Victims, réalisée en 2000, qui met en scène des modèles nus aux visages couverts par des sacs de marques telles que Chanel, Gucci, Versace, Yves Saint Laurent ou encore Moschino.

Il vivait et travaillait à Amsterdam depuis les années 1980.

Erwin Olaf est mort le mercredi 20 septembre 2023, à l'âge de 64 ans, d'un emphysème pulmonaire, à Groningue (Pays-Bas).

Tombe

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