Harald V de Norvège

Biographie

Harald V, né le 21 février 1937 à Asker et mort le 28 août 2026 à Oslo, est roi de Norvège du 17 janvier 1991 à sa mort. Il est issu de la maison d'Oldenbourg. Harald V s'est illustré en imposant son mariage d'amour avec Sonja Haraldsen, une roturière, menaçant de renoncer à la couronne et ouvrant ainsi la voie à la modernisation des unions royales européennes. Il a incarné la figure du roi moderne et rassembleur, proche de son peuple et très apprécié pour son humour et son empathie. Son discours inclusif prononcé en 2016 au palais royal d'Oslo, prônant la diversité culturelle et la tolérance des orientations sexuelles, a marqué les esprits au niveau international. Sportif accompli, il s'est également fait connaître sur la scène mondiale en représentant la Norvège en voile aux Jeux olympiques à 3 reprises (1964, 1968, 1972) et en devenant champion du monde de la discipline en 1987. Enfin, il a fortement marqué la vie publique par ses prises de position en faveur des droits des minorités comme le peuple Sami et pour son engagement envers l'environnement.

Harald V nait le 21 février 1937 à Skaugum, la résidence princière située dans la commune d'Asker, près d'Oslo. Il est le 3e enfant et le 1er fils du prince héritier Olav et de la princesse héritière Märtha, née princesse de Suède. Sa naissance assure la continuité dynastique de la jeune monarchie norvégienne, réinstallée en 1905 après la dissolution de l'union avec la Suède. Il devient le 1er prince héritier né sur le sol norvégien depuis 567 ans.

L'enfance du jeune prince est brutalement interrompue le 9 avril 1940 par l'invasion de la Norvège par les troupes de l'Allemagne nazie. Pour échapper à l'avancée allemande et éviter la captivité, la famille royale prend la fuite. Tandis que son grand-père, le roi Haakon VII, et son père Olav gagnent le Royaume-Uni pour établir un gouvernement en exil à Londres, le prince Harald franchit la frontière suédoise avec sa mère et ses 2 sœurs, les princesses Ragnhild et Astrid. Face aux pressions politiques en Suède liées à la neutralité du pays, la princesse héritière Märtha accepte l'invitation du président étasunien Franklin D. Roosevelt d'embarquer pour les États-Unis. Harald V passe ainsi les années de guerre aux États-Unis, résidant principalement à Bethesda, dans le Maryland, et à Washington. Il fréquente l'école locale de Smullren et découvre la culture étasunienne, marquant durablement sa perception du monde.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, le 7 juin 1945, Harald rentre en Norvège avec sa famille et est accueilli chaleureusement par la population à Oslo. Il reprend sa scolarité dans le système éducatif public norvégien, une première pour un membre de la famille royale. Il intègre l'école de Katedralskole à Oslo, où il obtient son diplôme d'études secondaires en 1955.

Conformément aux traditions de la monarchie norvégienne, Harald entreprend une formation militaire rigoureuse après le lycée. Il rejoint l'École des cadets de la cavalerie, puis poursuit ses études à l'Académie militaire nationale de 1957 à 1959, d'où il sort avec le grade d'officier.

Le 21 septembre 1957, le roi Haakon VII décède à l'âge de 85 ans. Le père de Harald monte sur le trône sous le nom d'Olav V, et Harald devient officiellement le prince héritier de Norvège à l'âge de 20 ans. Le 27 septembre 1957, il prête serment sur la Constitution devant le Storting, le parlement norvégien. À partir de cette date, il assume des fonctions de représentation d'État et exerce la régence lorsque son père se trouve à l'étranger.

De 1960 à 1962, le prince Harald réside au Royaume-Uni pour poursuivre ses études supérieures à l'université d'Oxford, au collège de Balliol. Il y étudie le droit, l'économie et les sciences politiques. Durant cette période d'études, il affine son intérêt pour les affaires internationales et la diplomatie.

Parallèlement à ses engagements officiels et civils, Harald développe une passion de haut niveau pour la voile. Navigateur émérite, il représente la Norvège lors de 3 Éditions consécutives des Jeux olympiques d'été : à Tokyo en 1964, où il est le porte-drapeau de la délégation norvégienne, à Mexico en 1968 et à Munich en 1972. Son engagement sportif lui vaut un grand respect au sein de la population norvégienne et dans la communauté nautique internationale.

Durant les années 1960, le prince héritier Harald suscite un débat constitutionnel et politique majeur concernant son mariage. Depuis 1959, il entretient une relation sentimentale amoureuse clandestine avec Sonja Haraldsen, une roturière norvégienne fille d'un commerçant en vêtements d'Oslo. En raison du statut social de Sonja Haraldsen, le roi Olav V et le gouvernement norvégien s'opposent fermement à ce mariage pendant près d'une décennie, craignant qu'une telle union ne mette en péril l'avenir et la légitimité de la monarchie.

Pendant 9 ans, Harald refuse d'épouser une autre femme et déclare à son père qu'il restera célibataire à vie s'il ne peut pas épouser Sonja. Cette décision aurait mis fin à la dynastie royale, Harald étant l'unique héritier mâle de la couronne. Face à cette détermination et après des consultations avec le président du Storting et les leaders politiques du pays, le roi Olav V donne son accord au début de l'année 1968.

Le mariage entre le prince héritier Harald et Sonja Haraldsen est célébré le 29 août 1968 en la cathédrale d'Oslo. Cette union constitue un tournant dans l'histoire des monarchies européennes modernes en normalisant les mariages entre membres de familles royales et citoyens roturiers. Le couple a 2 enfants : la princesse Märtha Louise, née le 22 septembre 1971, et le prince Haakon Magnus, né le 20 juillet 1973, qui devient l'héritier du trône.

Au cours des années 1970 et 1980, le prince Harald seconde intensivement son père dans ses tâches officielles, effectuant de nombreux voyages d'État et représentations culturelles ou commerciales à travers le monde. Il s'implique également activement dans des organisations caritatives et environnementales, occupant notamment la présidence du WWF Norvège de 1970 à 1990.

Le 17 janvier 1991, le roi Olav V meurt à Oslo. Le prince héritier succède à son père et devient le roi Harald V. Le 21 janvier 1991, il prête serment devant le Storting sous la devise qu'il a choisie, identique à celle de son père et de son grand-père : « All for Norge » (Tout pour la Norvège). Le 23 juin 1991, le roi Harald V et la reine Sonja reçoivent la bénédiction royale en la cathédrale de Nidaros à Trondheim, perpétuant une tradition séculaire d'onction monarchique.

Dès le début de son règne, Harald V s'attache à moderniser le rôle constitutionnel et sociétal de la couronne norvégienne. Il adopte un style d'exercice du pouvoir accessible et proche de la population, tout en respectant scrupuleusement le cadre parlementaire démocratique du pays, dans lequel le monarque ne détient qu'un pouvoir politique cérémoniel et symbolique.

En 1994, lors de la préparation des Jeux olympiques d'hiver de Lillehammer, le roi Harald V joue un rôle central dans la représentation du pays hôte. Il procède à l'ouverture officielle des Jeux le 12 février 1994. Dans le même temps, il poursuit ses activités de navigateur au plus haut niveau mondial. En 1987, il remporte le titre de champion du monde de voile avec son équipage sur le voilier Fram XV. En 2005, à l'âge de 68 ans, il gagne la médaille d'or européenne de voile en Suède.

Sur le plan de la santé, le début du 21e siècle est marqué par plusieurs alertes médicales importantes pour le souverain. Le 1er décembre 2003, la maison royale annonce que le roi souffre d'un cancer de la vessie. Il subit une intervention chirurgicale réussie d'ablation de la vessie le 8 décembre 2003 au Rikshospitalet d'Oslo, suivie d'une période de convalescence de plusieurs mois au cours de laquelle son fils, le prince héritier Haakon, exerce la régence.

Au mois d'avril 2005, le monarque subit une nouvelle opération chirurgicale cardiaque lourde pour remplacer une valve aortique. L'opération se déroule avec succès, mais le roi doit réduire temporairement ses activités publiques. Malgré ces épreuves médicales, Harald V reprend l'ensemble de ses fonctions constitutionnelles et maintient un rythme soutenu de déplacements à travers les différentes provinces norvégiennes.

En 2011, la Norvège est frappée par les attaques terroristes du 22 juillet perpétrées par un extrémiste de droite à Oslo et sur l'île d'Utøya, causant la mort de 77 personnes. Dans les jours qui suivent la tragédie, Harald V intervient publiquement pour rassembler la nation. Lors du discours commémoratif du 21 août 2011, il prononce des paroles largement saluées pour leur empathie, appelant le pays à défendre la démocratie, l'ouverture et la liberté sans céder à la haine.

Le 1er septembre 2016, lors d'une réception organisée dans les jardins du palais royal d'Oslo devant 1 500 invités, le roi prononce un discours qui connaît un retentissement international majeur. Il y définit l'identité norvégienne moderne par des valeurs d'inclusion, d'accueil et de diversité, affirmant que les Norvégiens sont nés dans toutes les régions du monde, qu'ils croient en Dieu ou en rien, qu'ils aiment les hommes ou les femmes, et qu'ils forment ensemble une seule et même nation. Ce texte devient un symbole de son règne.

Au cours des années 2020, la santé du souverain se fragilise davantage. En septembre 2020, il est hospitalisé pour des difficultés respiratoires, puis subit en octobre de la même année une seconde opération visant à remplacer sa valve cardiaque artificielle posée en 2005. En janvier 2021, il est opéré du genou en raison d'un problème de tendon.

Malgré son état physique diminué et des mobilités réduites nécessitant l'usage régulier de béquilles, le roi Harald V réaffirme publiquement à de nombreuses reprises son refus d'abdiquer, estimant que le serment prêté devant le Storting en 1991 l'engage pour toute la durée de sa vie.

En février 2024, alors qu'il effectue un voyage privé en Malaisie à l'occasion de ses 87 ans, le roi contracte une infection sévère qui nécessite son hospitalisation d'urgence sur l'île de Langkawi. Après l'envoi d'un avion médicalisé norvégien, il est rapatrié à Oslo et se fait poser un stimulateur cardiaque permanent au Rikshospitalet le 12 mars 2024 pour traiter une bradycardie. Il reprend ses activités officielles de manière allégée deux mois plus tard.

Le 17 août 2026, le souverain est de nouveau admis au Rikshospitalet d'Oslo en raison d'un état d'infection bactérienne grave dans le sang, compliqué par une anémie hémolytique.

Harald V est mort le vendredi 28 août 2026, à l'âge de 89 ans, d'une infection bactérienne, à Oslo (Norvège). Sa mort entraîne la montée sur le trône de son fils sous le nom de Haakon VIII et donne lieu à plusieurs jours de deuil national en Norvège.

Tombe

Citations

Forum

Fiche d'identité

Liens

Liens externes

Autres points communs avec Harald V de Norvège