Biographie
Olivier Echaudemaison, né le 4 avril 1942 à Périgueux et mort le 12 août 2026, est un créateur de mode français spécialiste du maquillage. Olivier Echaudemaison est reconnu comme l'un des maquilleurs et directeurs artistiques les plus influents de l'industrie française de la beauté et du luxe. Il a accédé à la notoriété internationale dans les années 1960 en tant que coiffeur et maquilleur des familles royales et des stars du cinéma, collaborant avec des figures telles que Grace Kelly, Jacqueline Kennedy ou Audrey Hepburn. Durant sa carrière, il a signé la mise en beauté d'événements historiques d'envergure, notamment le mariage de la princesse Anne d'Angleterre. En tant que directeur de la création du maquillage de la maison Guerlain de 2000 à 2025, il a marqué le secteur en renouvelant l'image de la marque et en créant des produits devenus emblématiques, comme le rouge à lèvres KissKiss ou le Rouge G. Surnommé l'« embellisseur », il s'est distingué par sa philosophie axée sur la mise en valeur naturelle des traits du visage plutôt que sur la transformation artificielle.
Olivier Echaudemaison naît le 29 avril 1942 à Phnom Penh, au Cambodge, où son père est alors en poste. Il grandit au sein d'une famille de la bourgeoisie française. Dès son enfance, il développe un intérêt pour le dessin, la couleur et le spectacle de la mode.
À l'adolescence, il s'installe à Paris pour suivre des études. En 1961, âgé de 19 ans, il intègre le milieu de la haute coiffure et du maquillage en entrant chez le coiffeur Alexandre de Paris, dont le salon situé rue du Faubourg Saint-Honoré est le passage obligé de la haute société internationale, de l'aristocratie et des célébrités du cinéma.
Durant la décennie 1960, Olivier Echaudemaison se forme aux exigences du studio et des défilés. Il collabore avec les plus grands créateurs de la haute couture parisienne, notamment Yves Saint Laurent, Hubert de Givenchy et Pierre Balmain. En 1966, il participe aux sessions de maquillage et de coiffure pour le film « "Blow-Up" » (1966) de Michelangelo Antonioni. Il travaille à cette période avec des personnalités de premier plan telles que la reine Sirikit de Thaïlande, la princesse Grace de Monaco, Audrey Hepburn ou Sophia Loren. Il devient également le maquilleur personnel de Jacqueline Kennedy lors de ses déplacements en France.
En 1968, il conçoit le maquillage du mariage de la princesse Anne d'Angleterre, ce qui consolide sa notoriété internationale dans le milieu du luxe et des cours européennes.
Au début des années 1970, il poursuit ses activités de créateur visuel et de consultant beauté indépendant. En 1973, il élargit ses activités au domaine de la création artistique pour l'industrie des cosmétiques. Il commence à conseiller des marques sur l'élaboration des gammes de couleurs et le design des produits.
En 1978, il est nommé directeur artistique de la maison Harriet Hubbard Ayer. À ce poste, il supervise la création des collections de maquillage, l'image de marque et la conception des emballages jusqu'au milieu des années 1980.
En 1982, il publie son premier ouvrage autobiographique et illustré, « "Les Lavandes du bonheur" » (1982), dans lequel il retrace son parcours professionnel et partage ses souvenirs du Tout-Paris.
En 1988, il collabore avec la marque Nina Ricci en tant que consultant pour le lancement de la ligne de maquillage de la griffe. Il conçoit des palettes de couleurs et contribue à l'identité visuelle des produits de beauté de la maison.
Pendant toute la période de 1980 à 1999, Olivier Echaudemaison travaille comme travailleur indépendant et consultant pour le théâtre, l'opéra, le cinéma et la presse de mode magazine. Il contribue régulièrement aux séries de mode des éditions françaises et internationales de journaux tels que Vogue, Harper's Bazaar et Elle.
En 2000, le groupe LVMH le nomme directeur du style du maquillage chez Guerlain. Il succède à une longue tradition de créateurs au sein de cette maison fondée en 1828. Dès son arrivée, il entreprend de moderniser la ligne de maquillage de la marque pour l'adapter aux attentes d'un public plus jeune et international.
En 2004, il conçoit le rouge à lèvres KissKiss, qui devient l'un des plus grands succès commerciaux de la marque. Le packaging, dessiné par le designer Hervé van der Straeten, associé à la formule et à la gamme de teintes élaborées par Echaudemaison, réinstalle Guerlain comme un acteur majeur du maquillage de luxe.
En 2005, il publie le livre « "Colors of My Life" » (2005), un ouvrage retraçant sa carrière à travers ses croquis, ses photographies d'archives et ses amitiés avec les personnalités de la mode.
En 2009, il supervise le développement du rouge à lèvres Rouge G de Guerlain, doté d'un boîtier avec miroir intégré conçu par le joaillier Lorenz Bäumer. Echaudemaison orchestre la création des nuances et le positionnement haut de gamme du produit.
En 2011, il est nommé Chevalier de la Légion d'honneur pour l'ensemble de sa carrière et sa contribution au rayonnement de l'industrie française du luxe et de la beauté dans le monde.
Tout au long des années 2010, il maintient un rythme de travail soutenu, créant chaque année plusieurs collections de maquillage éphémères pour Guerlain, notamment les collections de printemps et les éditions limitées des fêtes de fin d'année. Il parcourt le monde pour représenter la marque lors de masterclasses, de lancements de presse et d'événements exclusifs en Asie, en Amérique et en Europe.
En 2018, il participe au lancement de la nouvelle version personnalisable du Rouge G, permettant d'associer teintes de lipsticks et boîtiers interchangeables.
En 2021, après plus de deux décennies passées à la tête de la création du maquillage chez Guerlain, il passe progressivement le relais à Violette Serrat, nommée directrice de la création du maquillage de la maison, tout en conservant un rôle d'ambassadeur et de consultant pour la marque.
En 2023, il publie un livre de mémoires intitulé « "Un destin sur mesure" » (2023), retraçant plus de soixante ans de vie professionnelle dans l'univers de la haute couture, de la coiffure et des cosmétiques.
Olivier Echaudemaison est mort le mercredi 12 août 2026, à l'âge de 84 ans.