Roman Opalka

Biographie

Roman Opałka (né le 27 août 1931, mort le 6 août 2011 à Rome) est un peintre franco-polonais.

Depuis 1965, il peint des lignes de nombre en ordre croissant sur des toiles, « les détails », afin d'inscrire une trace d'un temps irréversible.

Roman Opalka est né le 27 août 1931 à Hocquincourt (Somme), ou Abbeville-Saint-Lucien (Oise), de parents polonais. Il est diplômé de l'Académie des Beaux-Arts de Varsovie et professeur d'Art à la Maison de la culture de Varsovie (1958-1960), ré-installé en France depuis 1977.

En 1965, à Varsovie, Roman Opalka attend son épouse dans un café. Celle-ci tarde à arriver. Ce temps mort lui donne la solution à son travail en gestation : il a l'idée de matérialiser la peinture du temps.

Roman Opalka met le chiffre "1" en haut à gauche d'une toile en format 1960 x 1350. Blanc sur noir. C'est le début de son « projet de vie ». Il commence à peindre son oeuvre principale en 1968 à Varsovie, puis il s'installe en France en 1977. Il est aussi tour à tour professeur invité à l'Académie des beaux-arts de Düsseldorf (Allemagne) et professeur invité à la Sommer Akademie de Salzburg (Autriche).

À partir de 1965 donc, il peint, toujours sur le format 1960 x 1350, en blanc sur fond noir, les nombres qui se succèdent sans relâche et sans fin.

Arrivé au nombre "1 000 000", il décide de faire évoluer son travail. Dès lors, à chaque nouvelle toile entamée, il ajoute 1 % de blanc dans la peinture servant au fond de sa toile, initialement noir à 100 %. Petit à petit, les fonds blanchissent, marquant d'une nouvelle manière le temps qui passe. Toutefois, afin de ne pouvoir être accusé de "fraude", Roman Opałka veille à utiliser deux blancs différents, un pour ses nombres (blanc de titane) et un pour le blanchissement progressif de son fond (blanc de zinc). Aussi, même sur ses toiles les plus récentes (donc les plus blanches), on peut encore distinguer le tracé des nombres en regardant la toile sous un certain angle.

En outre, Roman Opałka a entrepris une autre démarche. Depuis, à chaque fois qu'il terminait une toile, il se mettait dos à sa toile, et se prenait alors en photo. Dans sa tenue de travail blanche, avec ses cheveux qui viennent également à blanchir, il vient petit à petit se fondre dans sa toile, y disparaître. C'est encore là un moyen d'exprimer le temps qui passe.

Il meurt en vacances à Rome le 6 août 2011, à l'âge de 79 ans.

Tombe

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