Jimmy Cobb

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Biographie

Wilbur James Cobb, dit Jimmy Cobb, né le 20 janvier 1929 à Washington D.C. et mort le 24 mai 2020 à New York, est un batteur américain de jazz. Il est connu pour avoir été le batteur de l’album de jazz du trompettiste Miles Davis « Kind of Blue », l’un des plus grands albums de jazz de tous les temps, dont il était le seul survivant sur les 6 musiciens réunis au printemps 1959 par Miles Davis pour l'enregistrer .

Après avoir travaillé avec quelques gloires locales, Jimmy Cobb accompagne Earl Bostic en tournées (1951), puis Dinah Washington, qu'il épouse et dont il devient le directeur musical (1951-1955). Suit une période new-yorkaise en indépendant, jusqu'à ce qu'il soit engagé par Cannonball Adderley (1957-58) et soit brièvement associé à Stan Getz et Dizzy Gillespie. En 1958, il suit Cannonball Adderley chez Miles Davis. Aux côtés du trompettiste, il forme alors, jusqu'en 1962, une exceptionnelle section rythmique avec Paul Chambers et Bill Evans, puis avec Red Garland et, surtout, Wynton Kelly, avec qui il joue régulièrement jusqu'à sa mort.

En 1963, Jimmy Cobb quitte Miles Davis mais continue de travailler avec la section rythmique de Miles, Wynton Kelly et Paul Chambers. Ils se sépareront à la fin des années 1960, lorsque Jimmy Cobb décidera de travailler avec Sarah Vaughan, avec laquelle il restera 9 ans.

À ce moment, Jimmy Cobb repart en indépendant, pendant les années 1970, 1980 et 1990 et joue pour différents groupes comme ceux de Nat Adderley ou de George Coleman.

Reconnu rapidement comme un accompagnateur de talent, Jimmy Cobb a travaillé avec un grand nombre d'artistes prestigieux tels que Dinah Washington, Pearl Bailey, Clark Terry, Cannonball Adderley, Dizzy Gillespie, John Coltrane, Sarah Vaughan, Billie Holiday, Wynton Kelly, Stan Getz, Wes Montgomery, Miles Davis, Paul Chambers, Kenny Burrell, J.J. Johnson, Sonny Stitt, Nat Adderley, Hank Jones, Ron Carter, George Coleman, Fathead Newman, Art Pepper (Gettin' Together!, 1960) et beaucoup d'autres.

Son œuvre la plus connue demeure Kind of Blue auquel il participe en compagnie de Miles Davis en 1959, reconnu par les plus éminents critiques de jazz non seulement comme le meilleur album de Miles Davis, mais aussi comme le plus grand disque de jazz jamais réalisé. Il participera avec Miles Davis à d'autres enregistrements majeurs de l'histoire du jazz, comme Sketches of Spain, Someday My Prince Will Come ou Porgy and Bess.

Jimmy Cobb est mort le dimanche 24 mai 2020, à l'âge de 91 ans, d'un cancer du poumon, à son domicile new-yorkais de Manhattan (USA).

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