Glen Hansard

Biographie

Glen Hansard est un auteur-compositeur-interprète, guitariste et acteur irlandais né le 21 avril 1970 à Ballymun (Dublin) et mort le 29 juillet 2026 à Lucan. Il est connu comme le cofondateur, chanteur et guitariste du groupe de rock indépendant irlandais The Frames. Il a accédé à une notoriété internationale en incarnant le rôle principal du film indépendant "Once" (2007) aux côtés de la musicienne Markéta Irglová. Il a remporté l'Oscar de la meilleure chanson originale en 2008 pour le titre "Falling Slowly", coécrit pour la bande originale de ce film. Il a formé le duo folk The Swell Season et mené une carrière solo saluée par la critique, marquée par plusieurs nominations aux Grammy Awards. Il est reconnu pour sa voix éraillée et ses performances scèniques intenses, façonnées par ses débuts comme musicien de rue sur Grafton Street à Dublin.

Glen James Hansard naît le 21 avril 1970 à Ballymun, un quartier populaire du nord de Dublin, en Irlande. Élevé au sein d'une famille ouvrière de six enfants, il grandit dans un environnement marqué par des difficultés socio-économiques. À l'âge de 12 ans, il découvre la musique de Bob Dylan et apprend la guitare en autodidacte. En 1983, à l'âge de 13 ans, il décide d'abandonner le système scolaire avec l'accord de son directeur d'école, qui lui conseille de se consacrer à la musique. Il commence alors à se produire comme musicien de rue (busker) sur Grafton Street, au centre-ville de Dublin. Cette pratique du chant de rue devient sa principale formation artistique et façonne son style d'interprétation.

En 1990, Hansard fonde le groupe de rock alternatif The Frames. La formation réunit plusieurs musiciens de la scène dublinoise. En 1991, après avoir accompagné un ami à un casting, il est retenu pour jouer le rôle du guitariste Outspan Foster dans le film *The Commitments*, réalisé par Alan Parker et adapté du roman de Roddy Doyle. Le film rencontre un succès critique et commercial international, mais Hansard choisit de ne pas poursuivre une carrière d'acteur à plein temps afin de se concentrer sur son groupe. La même année, The Frames signent un contrat avec le label Island Records et publient leur premier album studio, *Another Love Song* (1991).

Tout au long des années 1990 et du début des années 2000, The Frames s'imposent comme une formation majeure de la scène rock indépendante en Irlande. Après plusieurs changements de label et de personnel, le groupe publie les albums *Fitzcarraldo* (1995), *Dance the Devil* (1999) et *For the Birds* (2001). L'album *Burn the Maps* (2004) atteint la première place des classements de ventes en Irlande, suivi par *The Cost* en 2006. Malgré leur popularité locale et une communauté d'admirateurs fidèle en Europe et aux États-Unis, le groupe conserve un statut essentiellement indépendant.

En 2001, lors d'une tournée en République tchèque, Hansard rencontre la musicienne Markéta Irglová, alors âgée de 13 ans. Il se lie d'amitié avec sa famille et commence à collaborer avec elle sur le plan musical. En 2006, le duo forme le projet musical The Swell Season et enregistre un premier album éponyme. La même année, le réalisateur John Carney, ancien bassiste de The Frames, fait appel à eux pour composer la bande originale du film indépendant *Once*. Initialement pressenti comme compositeur, Hansard accepte d'incarner le rôle principal masculin aux côtés d'Irglová après le désistement de l'acteur Cillian Murphy.

Sorti en 2007, le film *Once*, tourné avec un budget très réduit à Dublin, rencontre un succès international retentissant. La chanson *Falling Slowly*, coécrite et interprétée par Hansard et Irglová, remporte l'Academy Award (Oscar) de la meilleure chanson originale lors de la 80ᵉ cérémonie des Oscars en février 2008. Durant cette période, la relation professionnelle entre Hansard et Irglová évolue vers une relation amoureuse qui dure jusqu'en 2009. Le duo poursuit sa collaboration artistique et publie un second album sous le nom de The Swell Season, *Strict Joy*, en 2009. En 2011, le film *Once* est adapté en comédie musicale à Broadway, remportant huit Tony Awards en 2012, dont celui de la meilleure comédie musicale.

En 2012, Glen Hansard lance sa carrière solo avec l'album *Rhythm and Repose*, enregistré à New York. Il contribue également cette année-là à la bande originale du film *The Hunger Games*. Son deuxième album solo, *Didn't He Ramble*, sort en 2015 et obtient une nomination aux Grammy Awards dans la catégorie du meilleur album folk. Il poursuit sa production discographique personnelle avec les albums *Between Two Shores* (2018), *This Wild Willing* (2019) et *All That Was East Is West of Me Now* (2023). En parallèle de ses disques solo, il effectue régulièrement des tournées internationales et participe à divers projets collectifs, notamment avec Eddie Vedder, chanteur du groupe Pearl Jam.

Sur le plan personnel, Hansard se marie en 2022 avec la poétesse finlandaise Maire Saaritsa, avec qui il a un fils. Le couple partage sa vie entre l'Irlande et la Finlande. Hansard s'investit également de manière continue dans des causes sociales à Dublin, participant chaque année à un concert de rue caritatif traditionnel sur Grafton Street au profit des personnes sans abri.

En juin 2026, il publie l'album *Don't Settle*, une rétrospective comprenant des réinterprétations en concert de chansons issues de l'ensemble de son répertoire avec The Frames, The Swell Season et en solo.

Glen Hansard est mort le mercredi 29 juillet 2026, à l'âge de 56 ans, d'un accident de moto, dans le secteur de Strawberry Beds près de Lucan dans la banlieue de Dublin (Irlande).

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