Mimi Perrin

Biographie

Jeannine « Mimi » Perrin (2 février 1926 - Paris, 16 novembre 2010 (à 84 ans)) est une pianiste, chanteuse de jazz et traductrice française. Elle était une musicienne qui traduisait le romancier John le Carré. Ainsi, si les romans de John le Carré ont tant captivé, c’est aussi grâce à elle. Mimi Perrin était musicienne, amie d’Henri Salvador et de Quincy Jones, et était devenue traductrice par hasard.

Après avoir étudié le piano classique petite fille, Mimi Perrin rencontre le jazz à l'adolescence. Elle suit ensuite des études d'anglais à la Sorbonne jusqu'à la licence et enseigne pendant deux ans, mais l'attrait de la musique est trop fort. Elle se fait alors connaître dans les années 1950 comme la seule femme pianiste dans les caves de Saint-Germain-des-Prés, où elle côtoie tous les grands musiciens de l'époque. Elle travaille aussi beaucoup comme choriste pour les maisons de disques derrière les vedettes de variété et les yéyés des années 1950 et 1960. Sur Itsy bitsy petit bikini de Richard Anthony, c'est elle qui, de sa voix d'alto, prononce la phrase inoubliable : « Un, deux, trois, elle rêvait de montrer quoi ? »

Après avoir appartenu au groupe vocal les Blue Stars de Blossom Dearie, elle crée en 1959 les Double Six pour lesquels elle met en paroles et écrit des arrangements pour groupe vocal. Inspirée par le trio Lambert-Hendricks-Ross, elle se heurte à la rigidité de la langue française, moins onomatopéique que l'anglais, mais parvient toutefois à créer des textes poétiques et humoristiques imitant les solos des musiciens, chacun des chanteurs reprenant ainsi un instrument. Suite à des problèmes de santé, elle arrête sa carrière en 1966, les Double Six cessent d'exister.

Mimi Perrin a fait quelques apparitions, dont un enregistrement avec Jacques Higelin (sur le titre "Manque de Classe" dans l'album Higelin '82)

Après sa carrière musicale, elle devient l'une des traductrices de l'anglais les plus sollicitées par le monde de l'édition. Elle a, entre autres ouvrages, traduit les autobiographies de Dizzy Gillespie, Nina Simone et de son grand ami Quincy Jones. Elle a été à partir de 1989 la traductrice attitrée du romancier britannique John le Carré en compagnie de sa fille, Isabelle.

Jeannine Perrin est morte le mardi 16 novembre 2010, à l'âge de 84 ans.

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