Gene Sheldon

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Biographie

Gene Sheldon, né Eugene Hume le 1er février 1908 et mort le 1er mai 1982, était un acteur comique américain connu surtout pour son rôle de Bernardo, le serviteur muet dans la série télévisée Zorro de Walt Disney.

Eugene Hume est né à Columbus dans l'Ohio aux États-Unis. Il changea son nom en Sheldon, un nom qu'il choisit sur une plaque de rue.

Il est le fils de Ada et Earl Search. Gene commença à s'intéresser au show-business grâce à son père magicien qui avait inventé une version de la femme coupée en deux. Gene avait environ 13 ans à cette époque, il apparaissait dans le numéro comme la fille coupée en deux. Il commença à travailler d'abord dans une usine de chaussures puis dans un magasin de musique.

Gene connut son premier travail artistique à la radio de Toledo en 1925 et continua de succès en succès dans le milieu du divertissement pendant dix ans. Influencé par Harpo Marx (les Marx brothers), sa spécialité était le mime, il n'était cependant ni sourd ni muet. En 1936, Gene commença une tournée de trois ans en Europe, apparaissant au théâtre dans un vaudeville à Paris, Berlin et dans d'autres capitales. Il joua pendant six mois au Palladium de Londres. À Broadway en 1940, il apparut dans la comédie musicale à succès Priorities, qui tourna pendant un an.

Gene débuta à Hollywood dans une comédie de Lewis, Three Ring Circus. Walt Disney signa avec lui un long contrat qui commença avec Zorro de 1957 à 1959

Les passe-temps favoris de Gene étaient la cuisine et la photographie. Il faisait lui-même ses développements. Il adorait la pêche et écouter ou jouer de la guitare et du banjo. Toujours avec Disney, Gene joua dans Toby Tyler avec Henry Calvin (le sergent Garcia dans Zorro) en 1960. Gene jouait le rôle de Sam Treat, un guide de Toby dans le film, clown et dresseur d'animaux. Les deux compères jouèrent également ensemble dans Babes in Toyland en 1961.

Il prit ensuite une semi-retraite, faisant quelques apparitions à la télévision et dans des spectacles de variétés.

Gene épousa Margaret McCann à Las Vegas le 11 décembre 1944. Ils eurent un garçon et une fille.

Gene restera pour toujours le célèbre serviteur muet et prétendu sourd dans Zorro. Ses mimiques alimentaient les relations entre Guy Williams et lui. Bien qu'il ne dît un mot au cours de la série, Gene réussit à donner une dimension extraordinaire à son personnage.

Gene Sheldon est mort le samedi 1er mai 1982, à l'âge de 74 ans, d'une attaque cardiaque, à Tarzana près de Los Angeles (USA, Californie).

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Autres acteur américain

 

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Louis Gossett Jr.

1936 - 2024
Américain, 87 ans

Acteur américain, 1er acteur noir oscarisé pour un second rôle, celui du sergent Emil Foley dans le film « Officier et Gentleman » (1982, drame, avec Richard Gere).

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Henry Calvin

1918 - 1975
Américain, 57 ans

Acteur comique américain, connu surtout pour son rôle du sergent Garcia dans la série télévisée « Zorro » (1957-1961, 2 saisons, 80 épisodes) de Walt Disney Productions.

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Guy Williams

1924 - 1989
Américain, 65 ans

Acteur italo-américain connu pour son rôle dans la série « Zorro » (1957-1961, 2 saisons, 80 épisodes, Walt Disney) et à celui du professeur John Robinson dans la série télévisée « Perdus dans l'espace » (1965-1968, 3 saisons, 83 épisodes).

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Dick York

1928 - 1992
Américain, 63 ans

Acteur américain célèbre notamment pour avoir interprété le premier « Jean-Pierre » (« Darrin » en VO) dans la série « Ma sorcière bien-aimée » (1964, 254 épisodes).

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John Wayne

1907 - 1979
Américain, 72 ans

Acteur et réalisateur américain, classé 13e plus grande star de légende par l'American Film Institute en 1999 et connu pour avoir joué dans de nombreux westerns principalement sous la direction de deux réalisateurs : John Ford (La Chevauchée fantastique, Le Massacre de Fort Apache, La Charge héroïque, Rio Grande, Le fils du désert , La Prisonnière du désert ou encore L'Homme qui tua Liberty Valance) et Howard Hawks (La Rivière rouge, Rio Bravo, El Dorado ou Rio Lobo). Il est un des acteurs les plus représentatifs du western, une incarnation à lui seul de l'Amérique conquérante et reste toujours aujourd'hui, grâce à ses films, le symbole d'une certaine virilité en ayant interprété ce rôle d'homme dur, solitaire et un peu machiste tout au long de sa carrière. Il a reçu 1 Oscar du meilleur acteur pour « Cent dollars pour un shérif » (1969, de Henry Hathaway). En tant que réalisateur, il a réalisé une fresque historique d'envergure : « Alamo » (1960, relatant les derniers jours de Davy Crockett et ses compagnons lors de la guerre d'indépendance du Texas) et « Les Bérets verts » (1968, film engagé justifiant l'intervention américaine au Viêt Nam). Ses deux films reflétant son engagement personnel en tant que républicain et ardent patriote.

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Bruce Lee

1940 - 1973
Américain, 32 ans

Le plus grand maître d'arts martiaux du cinéma mondial du XXe siècle, il fut réalisateur et acteur chinois de film de "karaté", il est connu pour ses films de kung-fu : The Big Boss (1971), La Fureur de vaincre (1972), La Fureur du dragon (1972), Opération Dragon (1973) et le Jeu de la mort (1972). Il a créé son propre art martial, le jeet kune do. Il a ouvert la voie à d'autres acteurs chinois comme Jackie Chan, Jet Li ou occidentaux comme Jean-Claude Van Damme, Steven Seagal, David Carradine, ainsi que Chuck Norris. Sa mort prématurée à l'âge de 32 ans a contribué à le faire entrer dans la légende du cinéma et des arts martiaux. En 2014, il est la 10ème célébrité décédée ayant généré le plus de revenus.

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