Anniversaire !
Fabio Casartelli aurait fêté ses 56 ans le dimanche 16 août 2026. Plus que 13 jours...
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Biographie
Fabio Casartelli est un coureur cycliste italien né le 16 août 1970 à Côme et mort le 18 juillet 1995 d'une chute de vélo dans la descente du col de Portet-d'Aspet.
Né le 16 août 1970 à Côme, en Lombardie, Fabio Casartelli grandit à moins d'une dizaine de kilomètres de là, dans la commune d'Albese con Cassano, en compagnie de ses parents, Sergio et Rosa. Il est marié en 1993 à Annalisa, avec laquelle il a un enfant, prénommé Marco et âgé de seulement trois mois au moment du décès de Fabio.
En 1992, Fabio Casartelli est sélectionné pour participer avec l'équipe italienne aux Jeux olympiques de Barcelone, alors réservés aux coureurs amateurs. Il remporte la médaille d'or de la course en ligne en devançant au sprint ses compagnons d'échappée, le Néerlandais Erik Dekker et le Letton Dainis Ozols. Ce titre olympique lui permet de passer professionnel l'année suivante.
En 1993, Fabio Casartelli signe son premier contrat professionnel avec l'équipe italienne Ariostea, dirigée par Giancarlo Ferretti et qui compte notamment dans ses rangs Giorgio Furlan, vainqueur l'année précédente de la Flèche wallonne et du Tour de Suisse. Casartelli obtient très rapidement sa première victoire : il s'impose le 17 avril dans la 9e étape de la Semaine cycliste bergamasque. Deux mois plus tard, il se distingue en se classant à trois reprises sur le podium d'une étape au Tour de Suisse, dont le classement général revient à son coéquipier Marco Saligari.
L'année suivante, Fabio Casartelli rejoint une autre équipe italienne, la formation ZG Mobili, dirigée par Domenico Cavallo, avec laquelle il participe à son premier Tour de France, où il abandonne dans la 7e étape entre Rennes et le Futuroscope.
Le 18 juillet 1995, lors de la 15e étape du Tour de France disputée entre Saint-Girons et Cauterets, il chute lourdement dans la descente du col de Portet-d'Aspet. Alors qu'il ne portait pas de casque en raison de la chaleur, sa tête heurte un plot en béton qui borde la route. Héliporté par la gendarmerie vers le centre hospitalier de Tarbes, il souffre de graves traumatismes faciaux et est victime de trois arrêts cardiaques durant son transfert. Il meurt à la suite de ses blessures. Son coéquipier et compagnon de chambre chez Ariostea, Massimiliano Lelli, témoigne : « On avait affronté la montée du col à faible allure, Virenque était devant, parti chasser les points du Grand prix de la Montagne, dans la descente le rythme du peloton s'était accéléré, on dévalait en file indienne, j'étais quinze places derrière Fabio, quand je l’ai vu sur le sol, recroquevillé. Une vision effroyable. On a roulé, roulé sans rien savoir et puis, 20 km plus loin, Radio Tour nous a appris qu’il était mort... On s'est tous mis à pleurer, dans le peloton. Fabio, c'était un enfant comme nous. » Fabio Casartelli est le troisième coureur à perdre la vie sur la route du Tour de France après Francisco Cepeda en 1935 et Tom Simpson en 1967. Le lendemain, le peloton, après une minute de silence, prit le départ de l'étape, qui fut neutralisée par les coureurs. Tous les coéquipiers de Fabio Casartelli franchissent ensemble et quelques mètres devant le peloton la ligne d'arrivée à Pau. De même, Lance Armstrong qui gagnera quelques jours plus tard à Limoges, lèvera le doigt au ciel en hommage à son équipier.
En octobre 1995, une stèle en marbre blanc est érigée à l'endroit du drame. Il est de coutume que les coureurs du Tour de France respectent, en signe de recueillement et en mémoire de Fabio Casartelli, une minute de silence à cet endroit si la route du Tour emprunte le col de Portet-d'Aspet.
On peut observer sa bicyclette dans l'état après sa chute dans la chapelle Madonna del Ghisallo.
Tombe
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Autres coureur cycliste italien
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Pilote automobile italien, devenu coureur cycliste handisport, star mondiale du sport automobile en remportant 2 titres consécutifs de champion de CART aux États-Unis à la fin des années 1990, sa vie bascule en 2001 lors d'un effroyable accident de course au Lausitzring, où il perd ses deux jambes et survit miraculeusement malgré une perte de sang massive. Loin de renoncer, il force l'admiration en reprenant la compétition dans des voitures adaptées, avant de se reconvertir avec un succès phénoménal dans le cyclisme handisport. Devenu une légende des Jeux Paralympiques, il a décroché 6 médailles, dont 4 titres d'or à Londres et à Rio, s'imposant comme l'un des plus grands athlètes de l'histoire.
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Coureur cycliste italien, 2ème coureur de l'Histoire (après Jacques Anquetil) à remporter les 3 Grands Tours (France, Italie, Espagne) en 1968. Il a remporté 2 fois le Grand Prix des Nations (1967, 1968) en 3 participations (il fut également 2ème en 1966 derrière Jacques Anquetil).
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Cycliste italien, réputé pour ses talents de coureur de classiques avec 3 victoires sur la Flèche wallonne et un triplé sur les ardennaises de 2004, il est le recordman de participations au Tour de Lombardie où il s'est aligné à 16 reprises et se distingue par la longévité de sa carrière puisqu'il était toujours en activité à plus de 50 ans et après 30 saisons passées chez les professionnels.

Coureur cycliste italien déclaré vainqueur du Tour d'Italie (« Giro ») en 2011, après la disqualification d'Alberto Contador.
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Coureur cycliste italien, 23ème au classement mondial en 2011.
Coureur cycliste, Sportif (Cyclisme, Cyclisme sur route, People, Sport).
Autres points communs avec Fabio Casartelli
RIP
un cycliste avec un immense talent, mort trop tôt